Gazul hexafluorur de sulf ur (SF6) este un compus cu caracteristici particulare. Este chimic inert și are o putere dielectrică mare. În industria electrică, joacă rolul de izolant și mediu de stins arcurile în mașini electrice la tense ridicate. Gazul are o putere dielectrică ridicată, deci poate susține stresuri electrice mari fără a se deteriora, ceea ce este avantajos pentru sisteme care necesită o siguranță electrică și o fiabilitate ridicate. Pe lângă funcțiile sale electrice, SF6 are și unele aplicații neelectrice, inclusiv utilizarea în unele semiconductoare și ca gaz de urmărire pentru studii în mediul înconjurător. Cu toate acestea, impactul său asupra mediului, în special privind încălzirea globală ca un gaz extrem de puternic de efect de seră, a ridicat multe preocupări. Prin urmare, există o presiune de a reduce utilizarea sa sau de a găsi alternative care să ofere același nivel de performanță necesar industrieilor dependente de SF6.