Există numeroase metode de producere a acetilenului, totuși una dintre cele mai populare este reacția carbidei de calciu cu apă. Carbida de calciu este un compus solid și o reacție completă cu apă produce gaz acetilen și hidroxid de calciu. Reacția corespunzătoare este exotermică, adică eliberează căldură. Această reacție se realizează adesea într-un set de laborator în dispozitive specializate cunoscute sub numele de generatoare de acetilen. Există și alte metode, cum ar fi arderea parțială a hidrocarburilor precum metanul. În timpul acestei procese, metanul este aprins în prezența unei cantități limitate de oxigen, ceea ce produce acetilen împreună cu numeroase alte substanțe. Precum toate compușele chimice, producerea eficientă și sigură a acetilenului necesită un set specific de condiții legate de temperatură, presiune și rapoarte de reactanți pentru a menține siguranța și eficiența. Mai mult, acetilenul produs trebuie purificat și stocat corespunzător, ceea ce se face de obicei în cilindri umpluți cu materiale poroase îmbrăcate în aceton pentru a opri gazele inflamabile să fie aprinse.